前言
在上一篇文章自動化設備導入案例－成功導入自動化設備的關鍵(一) ，提到了在導入自動化設備之前，可以先進行的事前評估、自動化評估、以及成本評估。在本篇文章中，我會分享一個自動化設備導入的好案例，在這個案例中，自動化設備的導入將整個產線需要的作業員降到最低，導入的過程也沒有發生機器頻繁故障，或者不適用的狀況。
案例
B公司從事運動器材生產，在一個半自動化的生產線上，B公司決定要加強該生產線自動化的程度，除了提升產能、也減經作業人員的負擔。
這條生產線由前、後兩個部分的製程組成，目前在這條生產線上，前製程已經有既有的自動化設備，後製程則由作業員手工取出前段的半成品，手工進行組裝以後，再將完成品裝箱。這個後製程的雖然不難作業，但是由於前製程的自動化設備的出口高度較高，而裝箱動作與後段製程作業高度較低，造成作業員長久工作下來，總是容易感到身體疲勞，當時經手該案子時，便是協助B公司開發後段製程的自動化設備。
在與業主詳細討論後，得知新的後段製程自動化設備，是使用人工輔助的半自動化模式，在實務的操作上，由作業員將前段製程的半成品，放入新後段製程自動化設備中，接著設備自動完成零件的組裝，最後由作業人員將零件擺放裝箱。
新的自動化設備十分簡單好用，他取代作業人員不斷拿取零件的動作、以及關鍵的組裝動作，當時僅協助業主再客製一些安全裝置、並調整設備高度符合作業員工作習慣以後，很快的新的自動化設備就正式上線投入生產，大幅減輕了作業員的負擔。
新的設備上線一個月後，該產線已經可以非常順暢的運行，作業員對於設備的性能也相當熟習了，此時B公司便再度加入一隻機械手臂，用來取代原本作業員在這個生產線上的所有動作，而這個計畫B公司早早已經事先規劃好，因此當時在新的自動化設備開發時，就已和我方討論，需要預留機械手臂的工作空間，以及驅動方式。
逐步改善生產的自動化程度
這樣的方式，看似花了較長的時間才讓生產線完全自動化，但其實逐步導入的過程，恰好也是生產線可以適應新的設備，或者調整優化生產方式的過程，這樣的方法讓避免了機器設備的故障或者不適用，造成長期停擺的浪費，最終也順利的達到完全自動化的程度。
降低導入自動化設備的風險
自動化設備的採購與一般量產設備不同，在設備開始試車以前，良率以及穩定狀況充滿許多未知變數，尤其加入新的自動化設備，生產線上的作業方式肯定會有所改變，也許有些流程就會需要調整，或者相關人員要進行教育訓練。因此呢！在新的設備導入以前務必先思考比壞的狀況，優先做好準備降低風險的衝擊，以下是幾個比較常見的風險：
- 作業員對於新設備不熟悉，產生操作上與安全上的問題
- 生產的產品參雜砸不良品
- 新設備故障率高
- 新設備沒有人員可以維護保養
- 缺乏未來擴充、換線的規劃
結論
在這個案例中，B公司通過逐步改進生產線，成功導入自動化設備，降低了作業員的負擔，並提高了生產效率。再導入之前，B公司也做了審慎的評估，並且考量到作業人員的方便性，逐步導入的過程降低了投資設備的一次性鉅額負擔，也減少了導入過程可能面臨的風險，是一個值得學習的案例。
